Ciri-Ciri Tanaman Cempaka Piring (Magnolia grandiflora)

Cempaka Piring (Magnolia grandiflora) adalah pohon berbunga dalam keluarga Magnoliaceae asli Amerika Serikat Tenggara dataran pantai, dari Virginia ke central Florida, dan barat ke Texas Timur. Pohon ini kerap ditemukan di tepi air dan rawa-rawa, berdampingan dengan Sweetgum (Liquidambar styraciflua), Water Oak (Quercus nigra), dan Black Tupelo (Nyssa sylvatica).

Di habitat yang lebih terlindung, pohon ini tumbuh menjadi pohon besar, namun bisa menjadi semak rendah jika ditemukan di bukit pasir pantai. Di Florida, ditemukan di sejumlah kawasan ekologi berbeda yang biasanya teduh dan memiliki tanah yang memiliki drainase baik, itu juga ditemukan di hummocks, sepanjang jurang, di lereng, dan di dataran banjir berhutan. Meskipun Magnolia grandiflora menyukai lokasi dengan kelembapan yang meningkat, ia tidak tahan terhadap genangan air.

Tanaman ini banyak dibudidayakan di daerah yang lebih hangat di seluruh dunia. Di negara berbahasa Inggris, Magnolia grandiflora disebut dengan nama Southern Magnolia atau Bull Bay.

Ada lebih dari 150 kultivar Magnolia grandiflora telah dikembangkan dan diberi nama, meskipun hanya 30 hingga 40 kultivar yang masih ada dan lebih sedikit lagi yang diperbanyak dan dijual secara komersial. Sebagian besar tanaman di pembibitan diperbanyak dengan stek, sehingga menghasilkan bentuk yang lebih konsisten dalam berbagai varietas yang tersedia.

 

Ciri-Ciri Daun Cempaka Piring

Daun tunggal, tersusun secara berseling (alternate). Berbentuk elips hingga memanjang (oblong), berukuran besar (panjang sekitar 10–20 cm dan lebar 5-10 cm), kaku, dan tebal seperti kulit (coriaceous).

Permukaan atas daun berwarna hijau tua mengilap, sedangkan permukaan bawahnya ditutupi oleh rambut-rambut halus (tomentose) berwarna cokelat karat atau seperti tembaga. Daun bersifat hijau abadi (evergreen), artinya tidak gugur secara serentak di musim tertentu.
 

Ciri-Ciri Bunga Cempaka Piring

Bunga cempaka piring sangat besar dan mencolok, dengan diameter bisa mencapai 20 hingga 30 cm saat mekar sempurna. Bungnaya berwarna putih bersih atau sedikit krem, memiliki tepal (gabungan kelopak dan mahkota) yang tebal, berdaging, dan berjumlah sekitar 6-12 helai.

Aroma bunganya harum dan manis, mirip seperti buah jeruk lemon atau magnolia pada umumnya. Di tengah bunga terdapat banyak benang sari dan putik yang tersusun secara spiral pada poros bunga yang memanjang.

Ekstrak minyak atsiri dari bunganya sering kali dimanfaatkan dalam industri parfum, produk perawatan tubuh, serta aromaterapi untuk memberikan efek menenangkan dan mengurangi stres.
 

Ciri-Ciri Buah Cempaka Piring

Buahnya berbentuk seperti kerucut lonjong atau kapsul agregat (mirip buah pinus kecil), berukuran panjang sekitar 7-10 cm. Permukaannya berbulu halus dan berwarna hijau saat muda, lalu berubah menjadi cokelat kecokelatan saat tua. Buah ini nantinya akan merekah untuk mengeluarkan biji.

Bijinya agak pipih dan dilapisi oleh selimut biji (aril) berdaging yang berwarna merah terang atau jingga menyala. Saat buah pecah, biji-biji ini sering kali menggantung keluar sejenak dengan bantuan benang-benang halus sebelum akhirnya jatuh atau disebarkan oleh burung.

Cempaka piring dapat menghasilkan benih pada usia 10 tahun, meskipun puncak produksi benih dicapai mendekati usia 25 tahun. Sekitar 50% benih dapat berkecambah dan disebarkan oleh burung dan mamalia. Tupai, posum, burung puyuh, dan kalkun diketahui memakan bijinya.
 

Ciri-Ciri Tanaman Cempaka Piring

Cempaka piring merupakan pohon besar berumur panjang dengan tajuk yang padat, berbentuk piramida saat muda dan menjadi lebih membulat seiring bertambahnya usia.

Kayunya keras, tegak, dengan tinggi pohon yang dapat mencapai 20-25 meter (bahkan lebih di habitat aslinya). Kulit batang berwarna abu-abu kecokelatan, cenderung mulus saat muda dan sedikit pecah-pecah atau bersisik tipis seiring bertambahnya usia.

Kayu dari pohon magnolia tergolong agak lunak, tetapi cukup padat dan lurus. Meskipun bukan kayu komersial utama untuk konstruksi berat, kayunya kadang-kadang dimanfaatkan secara lokal untuk pembuatan furnitur sederhana, kotak kayu, atau kerajinan tangan.

Magnolia grandiflora adalah tanaman yang terkenal karena daunnya yang besar dan mengilap serta bunga putihnya yang berukuran besar dengan aroma yang harum.

Pohon ini sering ditanam di kampus-kampus universitas dan dibiarkan tumbuh menjadi pohon besar. Seringkali ditanam secara hias di perkotaan karena ketahanannya terhadap polutan udara seperti sulfur dioksida.